GORAN POTKONJAK

Goran Potkonjak – Stein am Rhein

Die Porträtserie Stein am Rhein, 2016, von Goran Potkonjak entstand anlässlich der Ausstellung «Velimir Ilišević. Zwischen Halt und Neubeginn» im Museum zu Allerheiligen, Schaffhausen 2016/17. Die Fotoserie ist mehr als eine Reihe von Porträts des in der Kleinstadt am Rhein im Kanton Schaffhausen lebenden Künstlers Velimir Ilišević. Es sind einerseits Bildnisse des Freundes und Kollegen Velimir Ilišević, andererseits funktionieren sie auch als Landschaftsbilder und mit der Wahl der Schwarz-Weiss-Fotografie zudem als Stimmungsbilder. Entstanden sind diese bei mehreren Spaziergängen im Frühjahr 2016. Als Hintergrund waren stets der Rhein, die dortige Auenlandschaft sowie die charakteristischen Bauten der Region im Bild.

Haupt-Figur ist Velimir Ilišević; der Zeichner und Maler stammt aus Bosnien, wo er 1965 geboren wurde. Mit 24 Jahren lässt er sich in der nördlichen Schweiz im Kanton Schaffhausen nieder. Verbindet sich seine erste Lebenszeit mit der Sana, ein Fluss im Nordwesten Bosniens, ist seit 1989 der Rhein prägend für sein Leben und die Atmosphäre seiner neuen Heimat. Der Fluss ist immer wieder auch Thema seiner Malerei. Dieses wichtige Thema Iliševićs nimmt Goran Potkonjak mit seiner Fotoserie auf und übersetzt es in die eigene Bildsprache. Der Fluss ist auf etlichen Fotos als Hintergrund und Erzeuger von Stimmungen zu sehen. Die Wasseroberflächen erscheinen je verschieden – mal bewegt, mal ruhig und spiegelnd.

So wie Velimir Ilišević in seinem malerischen Werk immer wieder die Kunstgeschichte zum Thema macht, sich mit den Errungenschaften und der Geschichte der malenden Kollegen vertraut macht, indem er sie selbst erprobt, so sind auch in den Fotografien von Goran Potkonjak Elemente der Fotografie- und Kunstgeschichte zu erkennen: Stein am Rhein – 25. Mai 2016zeigt das nur verschwommen zu erkennende Kopfprofil Velimir Iliševićs, ganz so, als ob er auf Henri Cartier-Bresson, berühmte Sequenz von Fotos anspielte, die dieser von Alberto Giacomettis während der Einrichtung einer Ausstellung im Galerie Maeght 1961 machte. Hier wie dort ist der Künstler zu erkennen, doch schiebt sich zugleich etwas Anderes in den Vordergrund. Der Künstler verschwindet hinter seinem Werk oder, wie im Fall Iliševićs, hebt das Foto zugleich eine Landschaft heraus.

Das gilt auch bei einem weiteren Beispiel aus der Serie: Stein am Rhein – 16. Mai 2016. Der Protagonist stapft durch den Wald. Die Lichtführung ist so gewählt, dass er weitgehend im Dunkel bleibt – hinter ihm ist eine Rodung, die in helles Licht getaucht ist. Die mit Zuversicht und in Zukunftsgläubigkeit schreitende Figur ist in einer anderen Umgebung und doch – sie ist sehr ähnlich der Haltung, wie sie Joseph Beuys einnimmt auf seinem berühmt gewordenen Poster La rivoluzione siamo noi, das er 1972 publizierte.

So verschränken sich die tatsächlichen Absichten und die möglichen Assoziationen im Werk von Goran Potkonjak und Velimir Ilišević.

©Matthias Fischer

David Albahari (1948–2023) was a Serbian writer, novelist, and translator known for his work in postmodern literature, particularly his contributions to Serbian and Yugoslavian literature. He was of Jewish descent and often explored themes related to identity, memory, the Holocaust, and the complexities of the post-Yugoslavian landscape in his works.

Key Aspects of Albahari's Life and Work:

• Literary Style and Themes:

  • Postmodernism: Albahari was recognized for his postmodern narrative style, characterized by fragmented narratives, metafiction, and a focus on the fluidity of identity and memory.
  • Holocaust and Jewish Identity: A significant portion of his work dealt with the Holocaust and Jewish identity, reflecting his personal and cultural background. His writing often delved into the collective trauma of the Jewish people and the ways in which history shapes identity.
  • Minimalism: Albahari was known for his minimalist prose, often writing in long, unbroken sentences that challenge conventional narrative structures. This style gives his work a unique rhythm and intensity.

Hans Josephsohn (1920–2012) was a Swiss sculptor known for his distinctive figurative works, primarily in bronze. Born in Königsberg, East Prussia (now Kaliningrad, Russia), Josephsohn fled to Switzerland in 1938 to escape Nazi persecution due to his Jewish heritage. He initially studied under sculptor Otto Müller in Zurich and gradually developed his own style, characterized by rough, expressive forms that captured the essence of human presence and experience.

Josephsohn's sculptures often focus on the human figure, ranging from busts to full-length figures, and are noted for their heavy, almost archaic appearance. His work emphasizes the materiality of the medium, with surfaces that retain the texture of the sculpting process. Rather than aiming for detailed realism, Josephsohn was more concerned with the broader emotional and existential qualities of the human form.

Despite his significant contribution to 20th-century sculpture, Josephsohn remained relatively unknown for much of his life, gaining wider recognition only in his later years. His work has been exhibited internationally, and his legacy continues to influence contemporary sculptors and painters.

William Forsythe is an influential American choreographer and dancer, renowned for his work in contemporary ballet. Born on December 30, 1949, in New York City, Forsythe is recognized for his innovative approach to classical ballet, pushing the boundaries of traditional forms and integrating them with modern dance.

Forsythe began his dance career with the Joffrey Ballet and later joined the Stuttgart Ballet in Germany, where he started choreographing. He became the artistic director of the Frankfurt Ballet in 1984, a position he held until 2004. During his tenure, Forsythe revolutionized the ballet world with his experimental works, which combined complex physicality, innovative use of space, and interdisciplinary elements like technology and visual arts.

Some of his most famous works include In the Middle, Somewhat Elevated (1987), Artifact (1984), and The Second Detail (1991). After the Frankfurt Ballet, he founded The Forsythe Company in 2005, continuing to create groundbreaking work until its disbandment in 2015.

Forsythe's influence extends beyond choreography; he has also been a significant figure in dance education, developing tools like the "Improvisation Technologies" system to teach dancers and choreographers.

His work is characterized by its intellectual rigor, physical intensity, and a deep exploration of the possibilities of movement. Forsythe's contributions have made him one of the most important figures in the evolution of contemporary dance and ballet.